Arrêter le déformation des pièces : une meilleure façon de gérer le thermoformage dans l’industrie automobile
Avez-vous déjà sorti une pièce du moule pour la voir ensuite se tordre lentement ou revenir à sa forme initiale juste sous vos yeux ? C’est frustrant.
En général, cela arrive parce que la chaleur n’est pas distribuée uniformément sur le polymère. On obtient ainsi des zones de contraintes internes. Si l’on essaie de chauffer toute la pièce pour résoudre le problème, les bords fins se brûlent, tandis que les parties plus épaisses restent trop froides. C’est une lutte perdue d’avance.
La solution : le chauffage infrarouge zonal
Nous avons trouvé une solution en utilisant un chauffage infrarouge zonal. Au lieu d’une seule source de chaleur, on divise l’espace en zones indépendantes. On peut ainsi indiquer à la machine quelle quantité d’énergie envoyer vers chaque zone, en fonction de la forme de la pièce.
Besoin de plus de chaleur dans les zones structurales épaisses ? Augmentez le niveau de chaleur là-bas. Bords fins ? Diminuez le niveau de chaleur. En contrôlant ainsi le gradient de température, le matériau atteint son point de transition vitreuse en même temps sur toute la surface. Plus de déséquilibres thermiques, ce qui signifie plus aucune déformation une fois que la pièce s’est refroidie.
Obtenir une adaptation parfaite
Tout revient au soulagement des contraintes. La chaleur infrarouge pénètre dans le matériau beaucoup plus rapidement que la chaleur convective. En ciblant précisément les zones qui se déforment, on permet à la pièce de prendre sa forme correcte.
Le résultat ? Des tolérances plus strictes. Vos pièces s’emboîtent parfaitement sur la ligne de montage. Plus besoin d’utiliser des pinces de fixation ou de faire face à de vilains espaces vides entre les pièces.
Les inconvénients
Ce n’est pas une solution magique. Le contrôle zonal rend la logique de câblage et du PLC un peu plus complexe. Il vous faudra davantage de thermocouples et de contrôleurs PID pour garder tout ça synchronisé.
De plus, les systèmes de chauffage infrarouge à haute densité deviennent très chauds. Très chauds. Si vous ne prenez pas soin des ventilateurs de refroidissement ou des systèmes de refroidissement à eau, vos capteurs et vos câbles risquent d’être endommagés. C’est un petit prix à payer pour obtenir des pièces qui restent bien droites, mais il faut prévoir cela à l’avance.